Chalencon (07)
Au Cœur de l’Ardèche, la Cité médiévale de Chalencon est située dans le Parc Régional des Monts d’Ardèche. Son site naturel vous offrira un splendide panorama sur le Vercors, les Alpes, le Gerbier de Jonc et le Mont Mézenc. La cité vous séduira par le charme de ses ruelles et de son histoire et par la richesse de ses activités. Chalencon est un des plus beaux villages perchés de cette région.
L’étymologie de Chalencon serait préceltique : la racine Kal signifiant tas de pierres et le suffixe anco désignant la forme d’un monticule.
L’histoire de la cité commence au IX et X ème siècle ; Chalencon est une viguerie ; à sa tête un viguier* rend la justice et collecte les impôts au nom de l’empereur.
Au moyen âge, Chalencon devient une place forte avec plusieurs châteaux : le Castel vieil et le Castrum Calenconis.
Le village fortifié se développe au XIIIème siècle, la Baronnie étant mentionnée au Xème siècle sous la souveraineté de Rodolphe, roi de Bourgogne et de Provence ; Elle sera sous l’influence directe des comtes de Valentinois jusqu’au XIVème siècle où cette terre relèvera du Royaume de France. Sa plus célèbre baronne est Diane de Poitiers, maitresse d’Henri II, Roi de France, et qui, en héritant de la baronnie de Chalencon y instaura quatre foires annuelles. Diane avait une résidence dans la ville.
1559 marque le point de départ de la réforme protestante avec Jacques de Chambaud (dont les ruines du château se situent sur la commune) ;
La révolution permettra à la baronnie de maintenir son statut, mais il n’y aura plus de baron. La population est alors de 1500 habitants avec la présence de tous les commerces et services.
L’histoire, le patrimoine classé, les ruelles insolites, les points de vue paysagers mais aussi les commerces, restaurants et les nombreuses activités proposées par les associations qui œuvrent dans le domaine culturel et touristique font de Chalencon un lieu de destination apprécié des visiteurs et des familles.
*Viguier : Magistrat qui avait des fonctions analogues à celle d’un Prévôt, dans le midi de la France.
